Per quanto riguarda gli attori, Jeff Bridges ha già ottenuto diversi premi per la sua interpretazione in "Crazy heart", ed è il favorito. Invece per la miglior attrice, la corsa a due è tra Meryl Streep, con la parte della chef Julia Child nella commedia "Julie & Julia", e Sandra Bullock, in lizza con "The blind side", dove interpreta una donna facoltosa che aiuta un giovane senzatetto a diventare una star del football. Da tenere d'occhio però Carey Mulligan, strepitosa nei panni di una sedicenne nella Londra del Dopoguerra nel film An education.
La comica Mo'Nique, per la sua parte drammatica in "Precious", e Christoph Waltz, per il suo ruolo di ufficiale nazista in "Inglorious basterds", dovrebbero aggiudicarsi le statuette come miglior attrice e miglior attore non protagonista. Per la conduzione gli organizzatori hanno scelto di affidarsi a due conduttori Alec Baldwin e Steve Martin.
